【小久保裕紀】王イズムの継承者。「今日のメンバーが、最強のホークスだ」と言える理由

「監督に就任した際、孫（正義）オーナーからは次の3点を『仕事』として受け取りました。『強くあること』『王イズムの継承』『先端技術を取り入れた、経験や感覚に頼らない指導』。これを軸に取り組んでいます」

──中でも、現役時代に薫陶を受けた「王イズム」は、小久保監督の根幹を成している。

「おそらく、現役時代に王監督のもとでプレーした仲間たちは、それぞれ異なる言葉や形で、影響を受けていると思います。

僕が王監督から最も多く言われた言葉は『お前の背中を、若い選手が見ているよ』というものでした。

常に公平で、真摯に取り組む姿を示す。それは監督になった今も大切にしています。

ベテランだからいい、若手はダメなどの意識は不要。年齢や経験に関係なく、全員がチームの模範となる行動を示す。今、ホークスのメンバーは皆、その意識で練習や試合に臨んでいます」

──今シーズン、序盤は中心選手の離脱が続くなど、思うような采配が困難なスタートとなった。その一方、大胆な抜擢に若手選手が応えるなど、チームは大きく成長した。「まだまだ、本当にレギュラーを取るまでが世代交代」と語るが、同時に選手への信頼も見せる。

「一軍登録する31人は、ホークスの中で最も状態のいい選手。どの状況においても、今日のメンバーが『ホークスの最強メンバー』という気持ちで取り組んでいます」

──改めて、小久保監督自身にリーダーとしての「強さ」を聞いたところ「どっしり」という言葉が返ってきた。

「シーズンの中で好不調の波があっても、監督として選手に向き合う姿勢はブラさない。一方で、実際の行動や戦略などは、たとえ朝令暮改だとしても、変えるべきだと判断したら躊躇なく変えます。すべては、組織が強くなること、チームが勝つこと。1厘差でもいいんです。最後に優勝することだけを見据えています」

※2025年5月発売『Ambitions FUKUOKA Vol.3』より転載

photograph by Kensuke Takehara